Tripoli

Un épisode méconnu de l´histoire militaire américaine

1801, au large des côtes d´Afrique du Nord. L´État barbaresque et pirate de Tripoli fait régner la terreur sur les mers de la région, exigeant un tribut à ceux qui veulent y faire commerce. Mais la jeune nation américaine, portée alors par le président Thomas Jefferson, n´entend plus laisser son commerce extérieur entravé de la sorte. Jefferson charge l'ex-consul de Tunis, William Eaton, de contacter Hamet Karamanli, roi légitime de Tripoli en exil et frère du pacha actuel, pour l´aider à récupérer le trône. Ensemble, partant d´Égypte, ils mènent une troupe bigarrée de 500 hommes : des soldats américains (les premiers « Marines » de l´Histoire), mais aussi des mercenaires arabes, berbères, grecs, italiens et turcs. Près d'un siècle avant Lawrence d´Arabie, ils vont vivre une odyssée incroyable à travers 800 kilomètres de désert...

Dans ce grand récit d´aventure, Youssef Daoudi nous raconte le premier fait d´armes des États-Unis en dehors de leur territoire : un épisode méconnu, mais pourtant fondateur de l´histoire militaire américaine.